2010年南非世界杯，对于德国足球和全球球迷而言，是一届充满惊喜与转折的赛事。而当时年仅21岁的梅苏特·厄齐尔（Mesut Özil），以惊艳的表现成为德国战车的核心发动机，同时也因后续的争议事件让他的职业生涯蒙上复杂色彩。
在约阿希姆·勒夫的执教下，德国队以青春风暴席卷南非。厄齐尔作为进攻中场，凭借细腻的脚法、精准的直塞和鬼魅的跑位，成为球队的创造力源泉。小组赛对阵加纳的关键战中，他的一记弧线球绝杀帮助德国队锁定晋级名额，也让全世界记住了这个土耳其裔的天才少年。
“厄齐尔的视野就像装了雷达，他总能在人缝中找到传球路线。”——前德国队长拉姆如此评价。
尽管德国队最终止步半决赛，但厄齐尔以3次助攻入选赛事最佳阵容。然而，他的表现也引发质疑：面对西班牙的传控压制，厄齐尔几乎隐身，暴露了身体对抗的短板。更戏剧性的是，世界杯后他转会皇马，却因“体能不足”被穆里尼奥公开批评，埋下了日后国家队退出的伏笔。
如今回看，南非世界杯既是厄齐尔职业生涯的巅峰起点，也是其争议的开端。他的技术天赋毋庸置疑，但性格与场外风波（如2018年因政治言论退出德国队）让这段故事充满唏嘘。或许，正是这种矛盾性，让厄齐尔的南非记忆格外令人难忘。